대사증후군

이 문서는 2024년 Nature Reviews Disease Primers에 실렸던 리뷰 논문 Metabolic Syndrome(원문 링크)을 챗GPT를 사용하여 번역 및 요약한 것이다. 분당서울대병원 임수 교수가 저자로 참여한 이 논문은 BRIC에도 소개되었다(한빛사 및 연구성과). 번역 및 요약은 ChatGPT를 통하여 실시하였다.

대사증후군(MetS)은 복부 비만, 인슐린 저항성, 이상지질혈증, 고혈압, 고혈당 등 서로 연관된 위험 요인들의 집합으로, 심혈관질환(CVD), 제2형 당뇨병(T2DM), 만성신장질환(CKD), 조기 사망의 가능성을 높인다. 20세기 말 “X 증후군”으로 처음 개념화된 이후, MetS는 전 세계적으로 인정받는 임상적 실체가 되었다. 정의와 진단 기준에 대한 논란이 여전히 존재하지만, MetS는 위험 평가, 조기 발견, 개입의 실용적 틀로 기능한다. 최근 수십 년 동안 MetS의 유병률은 도시화, 좌식 생활, 고열량 식단의 확산에 따라 급격히 증가했다. 이 요약은 역학, 병태생리, 진단·예방·관리, 미래 전망을 종합해 제시한다.

MetS의 유병률은 지역과 집단에 따라 크게 다르며, 유전, 생활습관, 사회경제적 요인에 의해 영향을 받는다.

• 미국: 2011–2018년 NHANES 자료에 따르면 37.6%에서 41.8%로 증가. 주된 원인은 공복혈당 증가이며, 사회경제적 취약층에서 더 높은 부담을 보임.
• 캐나다: 약 42% 유병률, 남성이 더 위험하나 사회적 박탈은 여성에게 집중됨.
• 멕시코: 남성 28.9%, 여성 44.4%로 높은 유병률. 복부 비만과 낮은 HDL이 주요 요인.
• 유럽: 진단 기준에 따라 10~30% 범위. UK Biobank 등 대규모 연구에서 불안, 염증, CVD 발생과의 연관 확인.
• 아시아: 일본과 한국에서 최근 수십 년간 급증. 한국은 2001년 27.1%에서 2020년 33.2%로 증가. 중국은 19~31% 수준. 남아시아인은 낮은 BMI에서도 높은 위험.
• 저·중소득국가: 도시화와 자원 부족으로 유병률 급증.

전 세계적으로 성인의 약 4분의 1이 진단 기준을 충족하며, 아동·청소년에서도 증가세가 뚜렷하다.

MetS는 유전적 소인, 환경, 생활습관의 상호작용에서 비롯된다.

• 내장 및 이소성 지방 축적: 복부 내장 지방이 가장 강력한 위험 요인. 간·췌장·심장·신장 등에 지방이 축적되면 인슐린 저항성 및 장기 손상 유발.
• 인슐린 저항성: 대사증후군의 중심 기전. 고혈당, 이상지질혈증, 내피기능 장애를 촉진.
• 지방조직 기능장애: 비대 지방세포는 지방분화 저하, 염증, 섬유화 증가, 지방산 유출을 유발.
• 전신 염증: 사이토카인, CRP, 혈전성 마커 상승으로 혈관 손상 및 죽상경화 진행.
• 신경호르몬 요인: 시상하부-뇌하수체-부신 축의 이상, 성호르몬 불균형, 수면장애 등이 위험을 가중.
• 유전·후생유전학: 쌍생아 연구 및 MR 분석에서 내장 지방 분포와 심대사 위험의 유전적 기반 확인.

WHO, NCEP-ATP III, IDF, AHA/NHLBI 등 여러 기준이 있으며, 대체로 다음 중 세 가지 이상을 만족하면 진단:

• 복부 둘레 증가 (집단별 기준)
• 중성지방 상승
• HDL 저하
• 혈압 상승
• 공복혈당 상승

2009년 “조화 기준”이 국제적 합의안으로 제시되었으며, 2023년에는 AHA가 CKM(심혈관–신장–대사) 증후군으로 개념을 확장했다.

MetS는 다음과 밀접히 관련된다:

• 심혈관질환: 관상동맥질환, 뇌졸중, 심부전 등
• 제2형 당뇨병: 인슐린 저항성이 β세포 기능 저하를 가속
• 신장질환: 비만 관련 사구체병증, 신장 주위 지방 축적
• 간질환: MASLD/NASH
• 기타: 다낭성난소증후군, 수면무호흡증, 우울, 일부 암, 근골격계 질환

생활습관 교정이 핵심이다.

• 운동: 규칙적 운동이 내장 지방을 줄이고 인슐린 감수성 개선
• 영양: DASH, 지중해식 식단이 혈압·지질·염증 개선
• 체중관리: 복부 비만 예방
• 공중보건 개입: 식품환경, 불평등, 신체활동 촉진 정책

• 생활습관 중재: 식사·운동·체중감소가 1차 치료
• 약물치료: GLP-1 작용제 등 항비만제, 항고혈압제, 스타틴, 혈당강하제
• 수술치료: 대사수술이 심한 비만에서 효과적
• 통합 진료: 다학제 팀 기반 관리 필요

MetS는 피로, 우울, 낙인, 기능 저하 등 삶의 질을 악화시킨다. 정신건강, 수면, 사회적 요인을 함께 다루는 것이 중요하다.

향후 과제는 다음과 같다:

1. 진단 기준의 정교화
2. 유전체·대사체·영상 기반 정밀의료
3. 건강 형평성 확보
4. 소아·청소년 조기 예방
5. 글로벌 정책 조율

궁극적으로는 “질병 관리”를 넘어 “대사 건강”을 증진하는 방향으로 패러다임 전환이 필요하다.

대사증후군(MetS)은 심혈관질환, 제2형 당뇨병 및 기타 건강 결과에 영향을 미치는 다면적 조절가능한(modifiable) 위험 요인으로, 임상 현장과 공중보건 모두에 중대한 도전 과제로 자리하고 있다. 도시화, 좌식 생활, 식습관 변화에 의해 촉발된 MetS의 전 세계적 유병률 증가는 이 증후군에 대응해야 할 시급성을 강조한다. 본 문헌에서는 유전적 소인, 인슐린 저항성, 복부 비만에서의 기능장애성 지방조직 및 이소성 지질(ectopic lipids) 축적, 전신 염증, 이상지질혈증 등 복잡한 기저 기전을 탐구하고, 이들이 MetS의 임상적 발현에 어떻게 기여하는지를 살펴본다. 진단 접근법은 다양하지만 일반적으로 복부 비만(허리둘레 측정으로 평가), 고혈당, 이상지질혈증, 고혈압에 초점을 맞추고 있으며, 집단별·표현형별 특화 진단 전략의 필요성을 부각한다. MetS 관리의 기본은 건강한 식습관, 신체 활동, 과도한 내장지방 및 이소성 지방 관리 등 생활습관 교정에 두고 있다. 또한 신약 치료와 외과적 방법을 포함한 새로운 치료법을 논의하며, MetS 연구와 진료에 대한 미래 지향적 관점을 제공한다. 본 프라이머는 MetS의 복잡성을 임상의, 연구자, 정책결정자들에게 알리고, 일관되고 환자 중심적인 관리와 예방 전략을 옹호하는 것을 목표로 한다. MetS의 다인성 특성을 강조하며, 본 프라이머는 이 심화되는 건강 문제를 해결하기 위해 통합적 공중보건 노력, 개인 맞춤 진료, 혁신적 연구를 촉구한다.